Visiter l'Ardèche - Que faire, que voir ?
Top 10 activités + Bons plans

Voici les 3 principales activités qu’on vous conseille de faire en priorité aux Gorges de l’Ardèche :

• Voir le Pont d’Arc : c’est le plus célèbre sites des gorges. Il s’agit d’une grande arche de roche vieille de plus de 500 000 ans ! Haute de 54 mètres et longue de 60 mètres, elle est visible depuis la route. On peut y accéder en garant sa voiture avant de rejoindre le lieu à pied. Il y a beaucoup de monde en été, mais cela reste tout de même un endroit incontournable. Il est possible de se baigner au niveau du Pont d’Arc et même de nager en dessous ! Certains des parcours en kayak permettent également de passer dessous (voir plus d’informations ci-dessous).

• Se baigner dans l’Ardèche : l’Ardèche est une grande rivière qui traverse le département et forme les gorges du même nom. Il est possible de s’y baigner à de nombreux endroits, que ce soit au niveau du Pont d’Arc, lors de votre descente en kayak ou même en bord de route. De nombreuses zones de baignades se trouvent également en dehors des gorges. De manière générale, il est possible de se baigner à peu près partout où l’Ardèche passe ! Cherchez juste un petit coin d’ombre pour vous protéger du soleil avant d’aller vous rafraichir dans l’eau.

• Faire une descente en kayak : pour vraiment découvrir les Gorges de l’Ardèche, on vous recommande le kayak. Il existe plusieurs parcours de 6, 12, 24, 30 ou 36 km. La plupart d’entre eux permettent d’effectuer la descente et d’ensuite s’arrêter à un endroit précis plus loin sur la rivière, où l’on reviendra vous récupérer avec le matériel. On vous déconseille le parcours de 6 km, trop court, ou ceux de 30 et 36 km, trop longs (à moins que vous ne puissiez faire la descente en deux jours ou que vous recherchiez une expérience vraiment sportive).
  Notre parcours préféré est celui de 24 km. De l’avis même des locaux, c’est celui qui permet de passer par les sites les plus sauvages et les plus beaux des gorges. Il faut prévoir toute une journée pour le parcourir et donc emmener des sandwichs avec vous. En partant tôt le matin, vous aurez le temps de pique-niquer, de faire des pauses baignades et d’aller à votre rythme. Le point de départ est situé peu après le Pont d’Arc, vous n’aurez donc pas l’occasion de passer dessous. Mais honnêtement, il y a tellement de monde à ce niveau de la rivière que ça n’est pas très grave. Si vous tenez absolument à passer sous le Pont d’Arc, il faudra alors opter pour le parcours de 30/32 km ou celui de 12 km. Notez que c’est le parcours le plus souvent sélectionné par les vacanciers car sa longueur est plus faible. Il y a donc énormément de monde sur cette portion de rivière, ce qui gâche pas mal l’expérience. De plus, la descente de 12 km débute en amont et s’arrête là où commence celle de 24 km. C’est-à-dire que vous raterez toute la plus belle partie des gorges ! A moins que vous n’ayez pas le temps ou le courage de pagayer toute une journée, on vous conseille donc vraiment le parcours de 24 km. Le courant vous aidera à effectuer cette descente, vous ne devriez donc pas avoir de grandes difficultés à la boucler. Quel que soit votre choix, attendez vous à passer une superbe journée au cœur des Gorges de l’Ardèche !

Prix & Réservation : Location de kayak pour faire la descente des Gorges
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La Grotte Chauvet 2 est idéalement située à proximité du Pont d’Arc. Vous pourrez donc facilement découvrir ces deux sites en une seule journée ! En plus de la reproduction exacte de la grotte, vous pourrez découvrir différentes collections et expositions consacrées à la Préhistoire et à l’art pratiqué par nos ancêtres.

Prix & Réservation : E-billet Grotte Chauvet 2

Voici quelques informations supplémentaires sur ces superbes villages :

• Balazuc : classé parmi les Plus Beaux Villages de France, il domine la rivière de l’Ardèche. Perché sur une falaise de calcaire, il propose de belles habitations en pierres, un grand pont historique, un donjon médiéval et une ambiance estivale.
• Labeaume : gros coup de cœur pour ce petit village construit à flanc de falaise. Il domine la rivière de la Baume, facilement accessible à pied depuis la place principale. Sur cette place, vous verrez les habitants jouer à la pétanque et les enfants s’amuser dans le carrousel traditionnel. C’est un village chaleureux qui invite à se perdre dans ses ruelles. Non loin, ne ratez pas les jardins suspendus du Récatadou. Ils offrent un superbe panorama sur les environs.
• Vogüé : il possède lui aussi le label « Plus Beaux Villages de France » et se trouve au bord de la rivière Ardèche. Le village est principalement constitué de ruelles et de petites habitations en pierre. On y trouve aussi un superbe château qu’il est possible de visiter.
• Saint-Montan : situé sur un éperon rocheux, ce village vaut le détour pour son impressionnante forteresse médiévale. Les vestiges de ce château sont impressionnants. Ils dominent fièrement les ruelles où il est agréable de se balader.

Prévoyez toujours un peu de temps pour votre découverte des villages d’Ardèche. Avec leurs nombreuses terrasses, leurs marchés, leurs animations estivales ou leurs marchands de glace, ils proposent des ambiances idéales pour flâner et profiter des vacances.

Il existe de très nombreux sentiers de randonnées en Ardèche. Vous retrouvez différentes idées d’itinéraires en suivant le lien indiqué ci-dessous.

Exemples d’itinéraires de randonnées : Randonnées en Ardèche

Le parcours de canyoning que nous avons pu tester était vraiment excellent. Après une marche d’approche en altitude, nous avons pu rejoindre différentes plateformes pour enchaîner les sauts dans l’eau et les descentes en tyroliennes. Pas de panique, tous les sauts sont évitables si l’un d’eux vous fait peur ! L’activité a duré toute une matinée, et nous a également permis d’emprunter de grands toboggans naturels formés par les cascades. Sensations garanties ! L’équipement et l’équipe d’encadrement étaient tops. On les recommande fortement (voir lien ci-dessous).

Le saut à l’élastique est aussi super sympa et ne coûte vraiment pas cher comparé à d’autres sites de France. Il a lieu au niveau du Viaduc de Saint-Paul-le-Jeune au sud-ouest du département. Il permet de sauter depuis 37 mètres de hauteur. Il est préférable de réserver ses places à l’avance car le viaduc n’est pas toujours ouvert (voir lien ci-dessous).

Nous n’avons pas encore eu la chance de tester les autres activités (VTT, quad, via ferrata…) mais nous avons sélectionné des prestataires sérieux et bien notés. N’hésitez pas à nous faire des retours dans les commentaires si vous avez pu prendre part à l’un de ces tours !

Prix & Réservation : Canyoning (super parcours avec un excellent prestataires) / Tous les parcours de canyoning / Saut à l’élastique depuis un viaduc (37 m) / Saut pendulaire / Via Ferrata / Descente en rappel géante (180 mètres !) / Initiation à l’escalade / Quad / VTT

Voici quelques informations supplémentaires sur les grottes :

• Grand Site de l’Aven d’Orgnac : cet espace regroupe deux attractions touristiques majeures. On y trouve la grotte du même nom, immense et spectaculaire. Elle fait partie des visites immanquables en Ardèche ! On peut aussi y voir la Cité de la Préhistoire, un immense espace consacré à cette période passionnante.
  Prix & Réservation : E-billet Grand Site de l’Aven d’Orgnac
• Grotte de Saint-Marcel : ce site propose de grande galeries souterraines dont une salle vraiment unique où différents bassins se sont formés en cascade au cours des siècles. Magnifique !
  Prix : Billet Grotte de Saint-Marcel
• Grotte de la Madeleine : on peut disposer d’un magnifique panorama à proximité de cette grotte située au cœur des Gorges de l’Ardèche. Elle réserve une belle balade et propose de superbes formations et couleurs.
  Prix & Réservation : E-billet Grotte de la Madeleine

D’autres sites peuvent être intéressants tels que la Grotte Aven Forestière ou l’Aven Marzal. Notez que toutes les grottes que nous avons citées peuvent être découvertes grâce à des sentiers aménagés. Pour une expérience encore plus dépaysante, optez pour la spéléologie encadrée :

• Excursion spéléologie : ces excursions permettent de s’aventurer dans des grottes encore sauvages avec un équipement adapté. Certains tours sont réservés aux habitués tandis que d’autres conviennent parfaitement aux débutants. Différentes grottes peuvent être explorées et réservent chacune leurs surprises. Pour une première expérience de spéléologie, on vous conseille un parcours à la découverte d’une rivière souterraine et des stalactites formées au cours des millénaires (voir lien ci-dessous).
  Prix & Réservation : Excursion spéléologie pour débutants / Excursions spéléologie plus technique

Prix & Réservation : Voir ci-dessus.

Certains producteurs ne proposent des dégustations que sur réservation. C’est notamment le cas au Château de la Selve, un domaine réputé où vous pouvez réserver une visite et des dégustations via le lien indiqué ci-dessous.

Si vous aimez le vin et son histoire, vous pouvez également visiter Néovinum. Ce site touristique est entièrement consacré à l’œnologie et aux vins d’Ardèche. Des dégustations y sont aussi proposées. Il se situe à proximité de la Grotte Chauvet 2 et du Pont d’Arc, deux sites évoqués au début de cet article.

Prix & Réservation : Dégustations et visite au Néovinum / Dégustations au Château de la Selve et visite du domaine (belle visite pour les amateurs de bons vins)

Prix & Réservation : E-billet Train de l’Ardèche / E-billet Vélorail

Informations supplémentaires : Site officiel du Château de Crussol (idées d’activités et de balades sur place). Il n’existe pas de site web pour le Château de Ventadour.

Prix & Réservation : Billet Maison de la Lavande

En plus des activités présentées dans notre TOP 10, vous cherchez d’autres choses à voir et à faire en Ardèche ? Voici donc des idées de visites supplémentaires.

Autres attractions touristiques, historiques et culturelles :

• Cité de la Préhistoire à Orgnac l’Aven : superbe musée consacré à cette période.
• Museum de l’Ardèche à Balazuc : collections de fossiles et squelettes de dinosaures.
• Musée Mas Daudet à Saint-Alban-Auriolles
• Cathédrale Saint-Vincent de Viviers
• Château d’Aubenas
• Pont du Diable : très joli pont de pierres.
• Tchier de Borée : œuvre artistique étonnante composées de pierres sculptées et disposées sur une grande étendue sauvage.
• Safari de Peaugres : parc animalier.

Autres sites naturels

• Lac d’Issarlès : très joli lac volcanique où l’on peut se baigner.
• Belvédère du Pic : point de vue.
• Mont Mézenc : 1 753 mètres d’altitude.
• Source Intermittente : petit geyser naturel.
• Cascade de Rochecolombe
• Cirque de Gens

Autres activités touristiques :

• Tour en barque à la recherche des castors: une activité insolite du côté de Sampzon.
• Vols en montgolfière à Annonay
• Parcours de la ViaRhôna à vélo