Visiter l'Ouest Américain - Que voir, que faire ?
Guide des parcs et sites incontournables

Perdue au milieu du désert, Las Vegas est une étape incontournable lors d’un voyage dans l’Ouest Américain. Le Strip, l’avenue principale de la ville, regroupe d’immenses hôtels-casinos aux architectures luxueuses ou originales (reproduisant notamment Venise, une pyramide égyptienne ou un château de contes de fées) ! En plus de ce côté extravagant, Las Vegas propose de magnifiques spectacles et des soirées animées. On y trouve aussi des dizaines d’activités en tout genre (attractions funs, balades à cheval dans le désert, courses de buggys, etc.).

  Pour savoir quoi faire sur place et pour profiter des meilleures offres aux meilleurs prix, consultez notre guidé détaillé ci-dessous.

Le Grand Canyon est sans aucun doute le parc le plus mythique de l’Ouest Américain. Certains panoramas s’étendent à perte de vue et offrent des visions fantastiques à tous les visiteurs… Le parc s’étend sur un vaste territoire et possède plusieurs points d’entrées. Certaines zones sont privées et gérées par la tribu des indiens Hualapai, tandis que d’autres sont administrées par le gouvernement américain et possèdent le statut de parc national.

  Pour savoir quelle zone visiter et quelles activités faire sur place, nous vous invitons à consulter notre guide détaillé ci-dessous.

Impossible de visiter l’Ouest Américain sans passer quelques jours à Page. Cette ville sert surtout d’étape pour explorer les magnifiques sites naturels dans les environs. Il est ainsi possible de naviguer sur le Lake Powell, un superbe lac qui s’est créé suite à la construction d’un barrage en 1931. On peut aussi explorer Antelope Canyon, un slot canyon dont les formes envoutantes rappellent ceux d’une vague. Un des points de vue les plus célèbres de l’Ouest Américain, Horseshoe Bend, est également présent dans les environs.

  Pour organiser votre séjour sur place et savoir que voir et que faire dans les environs de Page, consultez notre guide détaillé ci-dessous.

Autre site mythique de l’Ouest Américain, Monument Valley est un territoire privé appartenant aux indiens Navajo. Avec ses trois grandes buttes rocheuses (les mésas), ce site correspond à l’image traditionnelle visible dans de nombreux westerns. C’est un lieu magnifique qu’on peut visiter avec sa propre voiture. Une partie du site est uniquement accessible lors de tours guidés en compagnie des indiens Navajo. Des balades à cheval sont également proposés sur place et permettent de se mettre dans la peau d’un cow-boy.

  Pour en apprendre plus sur ces tours et sur la visite de Monument Valley en général, consultez le lien ci-dessous.

Bryce Canyon est souvent considéré comme le plus beau parc de l’Ouest Américain. C’est en effet l’un des plus spectaculaires, puisqu’il propose des centaines de pics rocheux (les hoodoos) regroupés au cœur d’un amphithéâtre naturel. Sur place, des circuits en navettes et de nombreux sentiers de randonnées permettent d’explorer le site. Des balades à cheval ou en quad sont également proposées dans les environs.

  Pour savoir comment visiter Bryce Canyon et profiter au mieux de toutes les activités sur place, consultez notre guide détaillé ci-dessous. 

Idéalement situé entre Bryce Canyon et Las Vegas, le parc national de Zion présente un environnement très différents des autres parcs de l’Ouest Américain. On peut y voir un immense canyon verdoyant, traversé par une rivière qu’il est possible d’explorer à pied. Sur place, on trouve certaines des plus belles randonnées de tout le pays !

  Comme d’habitude, n’hésitez pas à consulter notre guide détaillé pour savoir comment visiter le parc national de Zion !

• Durée conseillée : 1 jour

Yosemite est l’un des parcs les plus visités de l’Ouest Américain. Il se situe en Californie, à l’Est de San Francisco. C’est un parc immense où l’on trouve de grandes montagnes, d’imposantes chutes d’eau et de charmantes forêts. Les ours noirs s’y baladent en liberté, tout comme de nombreux autres animaux sauvages. Dans le parc, vous profiterez de superbes panoramas et de nombreux sentiers de randonnée. Attention cependant, le parc attire la foule ! Durant la haute saison, une réservation est d’ailleurs obligatoire pour visiter le parc (réservation à faire sur le site officiel uniquement, en anglais).

• Durée conseillée : 1 jour

La Death Valley (Vallée de la mort) porte bien son nom ! C’est l’endroit le plus chaud des Etats-Unis, un immense désert fait de roche, de sable et de sel. En raison des températures élevées, ce n’est pas le parc idéal pour randonner, mais on peut y voir de fantastiques panoramas. De nombreux sites sont aménagés le long de la route et permettent d’admirer différents paysages dans les meilleures conditions. Située à l’est de la Californie, la Death Valley peut être facilement visitée depuis Las Vegas ou depuis le parc de Yosemite.

• Durée conseillée : 1 à 3 jours

Moab est une petite ville qui se situe à proximité de deux parcs nationaux remarquables : Arches et Canyonlands. Au parc Arches, vous pourrez voir un nombre impressionnant d’arches naturelles, creusées dans la roche au fil des millénaires. A Canyonlands, vous profiterez de magnifiques panoramas sur des canyons s’étendant à perte de vue. Dans les environs de Moab, vous pourrez également faire de nombreuses activités telles que du rafting ou des tours extrêmes en buggy. C’est donc une étape intéressante, mais certains voyageurs n’ont pas le temps de s’y rendre en raison de sa position tout à l’Est des autres parcs.

  Pour en savoir plus sur les activités à faire à Moab et sur ses deux parcs nationaux, consultez notre guide détaillé ci-dessous.

• Durée conseillée : 1 à 2 jours

Yellowstone fut le tout premier site naturel à obtenir le statut de parc national en 1872. C’est un endroit absolument magnifique, mais il est difficile de l’inclure lors d’un road trip dans l’Ouest Américain. Le site est en effet situé tout au nord des autres parcs, à plus de 13h de route du Grand Canyon ! Si vous prenez le temps de vous rendre sur place, vous découvrirez un lieu superbe présentant des paysages uniques. On peut ainsi voir des geysers, des bassins multicolores remplis d’une eau acide ou bien encore de grandes chutes d’eau. C’est également un endroit idéal pour observer des animaux sauvages tels que des bisons, des ours ou des loups.

• Durée conseillée : 1/2 journée ou 1 jour

Encore peu connu, Mesa Verde est l’un de nos sites coup de cœur dans l’Ouest Américain ! Il s’agit d’un parc national unique, puisqu’on y trouve des constructions troglodytiques datant principalement du XIIe siècle. A cette époque, les indiens Pueblos décidèrent de construire leur villages dans d’immenses grottes à flanc de falaise. Il est possible de se rendre à pied dans ces anciens villages et de profiter de magnifiques panoramas sur les différents sites. Mesa Verde se situe dans le Colorado, à l’est des autres parcs. C’est une site qui se visite généralement avant ou après ceux de Monument Valley ou de Moab.

• Durée conseillée : 1/2 journée ou + par site

Le nombre de parcs nationaux et de site à voir dans l’Ouest Américain ne se limite pas à ceux que nous avons déjà évoqués ! De nombreux autres sites d’intérêts sont présents dans les environs. Pour vous aider à vous organiser, nous avons listé en priorité tous les incontournables. Sachez cependant que certains des sites présentés ci-dessous peut être visités très rapidement ou bien se trouver sur la route menant à d’autres parcs. On vous conseille donc de lire la liste présentée ci-dessous pour voir si certains autres parcs et sites pourraient vous intéresser pour votre futur voyage !

• Durée conseillée : 1 à 2 semaines

La Californie est l’un des états les plus célèbres et les plus visités des Etats-Unis. Vous vous rendrez probablement dans cet état si vous décidez de visiter les parcs de Death Valley et de Yosemite. La Californie a pourtant bien plus à offrir, avec notamment les deux villes mythiques de Los Angeles et San Francisco. D’autres villes telles que Palm Springs ou San Diego valent également le détour, tandis que certains espacent naturels présentent également un grand intérêt (côte californienne, Lake Tahoe, etc.). Idéalement, la Californie mérite donc un road trip à elle seule !

  Pour découvrir les plus beaux sites à visiter en Californie, nous vous invitons à consulter notre guide détaillé ci-dessous.

• Durée conseillée : 2 à 5 jours

Peu touristique en raison de son isolement, cet état situé au nord du Colorado s’intègre difficilement à un road trip dans l’Ouest Américain. On y trouve pourtant des sites remarquables comme le célèbre Mont Rushmore. Côté nature, les parcs des Black Hills et des Badlands offrent de superbes paysages, tandis que le parc Custer abrite l’une des plus grandes populations de bisons des Etats-Unis ! Enfin, on trouve différentes villes toutes droit sorties du Far West. Plutôt que de combiner la visite du Dakota du Sud à celle des parcs de l’Ouest Américain, on vous conseille d’associer ce voyage à un road trip dans le Colorado (voir ci-dessous).

  Pour connaitre les plus beaux sites à visiter dans le Dakota du Sud, consultez notre guide ci-dessous.

• Durée conseillée : 1 semaine

Bien qu’il se situe à proximité des grands parcs de l’Ouest Américain, l’état du Colorado n’est généralement pas inclus dans l’itinéraire classique des roads trips. En dehors de Mesa Verde qui reste assez proche de Moab, les plus beaux sites de l’état sont situés trop à l’est et rendraient la route trop longue. C’est donc un autre road trip à part entière qu’il est possible de faire dans le Colorado en partant de Denver (ce voyage peut facilement se combiner avec un road trip dans le Dakota du Sud – voir ci-dessus). Dans le Colorado, vous pourrez notamment visiter la jolie ville de Denver et le parc national des Montagnes Rocheuses. Les sites de Garden of the Gods à Colorado Springs et de Great Sand Dunes valent également le détour.

  Réserver un voyage sur-mesure dans l’Ouest Américain ou aux Etats-Unis : si vous ne souhaitez pas tout organiser vous-même, on vous conseille le site Evaneos. Il vous met en lien direct avec des agences locales sélectionnées (et donc de qualité), où vous disposerez d’un contact en français pour organiser votre voyage. Vous pourrez ensuite choisir entre différents programmes personnalisables en suivant les conseils de l’agence. C’est le site de voyage le plus utilisé en France par les personnes souhaitant obtenir des voyages sur-mesure au meilleur prix. N’hésitez pas à leur demander un devis, c’est gratuit !
  Réserver vos transports (billet d’avion, location de voiture pour un road trip dans l’Ouest Américain…) : pour éviter de payer trop cher, vous avez intérêt à réserver dès que possible. Pour retrouver les meilleures sites de réservation de vols et de voitures, consultez nos articles détaillés (ils sont associés à chacune des destinations présentées ci-dessus). Vous y trouverez les liens vers les meilleures offres.
 Réserver des activités touristiques dans l’Ouest Américain : si vous cherchez quoi faire dans l’Ouest Américain, vous aurez l’embarras du choix ! Il y a des centaines d’activités disponibles dans les grandes villes et autour des sites touristiques. En raison d’un grand nombre de visiteurs, certaines activités doivent être réservées en avance. Plutôt que de tout expliquer ici, on vous conseille de consulter nos articles détaillés pour chaque étape (Las Vegas, Grand Canyon, etc. – Voir liens ci-dessus). Vous y trouverez les bons plans pour tout réserver au meilleur prix.
 Réserver un hébergement à chaque étape de votre voyage dans l’Ouest Américain : chaque destination évoquée dans cet article possède de nombreux hébergements. Afin de retrouver les meilleurs hôtels et appartements pour chacune d’entre elles, nous vous invitons une fois encore à consulter nos autres articles présentant chaque destination en détails (voir liens ci-dessus).
  Obtenir plus d’informations sur les parcs nationaux de l’Ouest Américain : on trouve de très nombreux parcs et monuments nationaux dans l’Ouest Américain. Si vous souhaitez voir la liste de ces sites classés et obtenir des informations utiles (horaires d’ouverture, prix, accès…), vous pouvez consulter le site officiel des parcs nationaux aux Etats-Unis (site en anglais).
  Acheter un pass pour accéder à tous les parcs nationaux des Etats-Unis : Si vous comptez visiter plusieurs parcs nationaux, vous économiserez en achetant le pass America the Beautiful. Plutôt que de payer l’entrée à chaque parc, ce pass vous permettra d’accéder à tous les parcs nationaux du pays durant 1 an (Grand Canyon, Bryce Canyon, Zion, Arches, Yosemite, etc.) ainsi qu’à de nombreux sites gérés par le gouvernement. Il devient très vite rentable. Il peut être acheté en ligne ou plus simplement à l’entrée des plus grands parcs.